毒素是什麼？
[dú sù]
毒素
（生物體所生產出來的毒物）
毒素，是指生物體所生產出來的毒物，這些物質通常是一些會干擾生物體中其他大分子作用的蛋白質，例如蓖麻毒蛋白。由生物體產生的、極少量即可引起動物中毒的物質。
毒素可分為：
▪ 動物毒素
▪ 植物毒素
▪ 黴菌毒素
▪ 細菌毒素
▪ 體內毒素
細菌毒素按其來源、性質和作用等的不同，可以分為外毒素和內毒素兩大類。在一般情況下，外毒素簡稱為毒素。
生物在生長代謝過程中產生的對宿主細胞有毒化學物質（生物毒物）。有蛋白毒素和非蛋白毒素。包括植物毒素、細菌毒素、動物毒素和真菌毒素四類微量毒素侵入機體後即可引起生物機能破壞，致使人畜中毒或死亡。毒害作用取決於毒素的類型、劑量和侵入機體的途徑等。
許多毒素如蓖麻毒素、海藻毒素、肉毒桿菌毒素A型、葡萄球菌腸毒素B型等被作為或研究作為新毒劑。天然毒素很早就被當作武器使用，二次大戰時，英、美生產了1700kg蓖麻毒素粗品（代號WA)，其毒性為光氣的40倍。美國秘密貯存了海藻毒素（代號T-2)。二戰後，美國和前蘇聯對毒素研究都很重視，據資料美國貯有葡萄球菌腸毒素、肉毒桿菌毒素、牡蠣毒素、白環蛇毒素、綠膿毒素和馬錢子毒素等6種；前蘇聯貯有蛇毒素、河豚毒素、肉毒桿菌毒素和真菌毒素等。有些毒素的毒性極大，如肉毒桿菌毒素。致病菌釋出的毒素往往是致病原，有的可作為生物科學的研究工具藥。
人體內毒素，即人體內的有害物質。人體內“毒”主要分為外毒和內毒。
外毒指外在環境的環境污染帶來的的有害物質，如空氣污染（汽車尾氣、工業廢氣、塵埃等）；水污染（工業及生活圬水等）；食品污染（農藥、化肥、食品深加工等）；化學藥品的毒副作用；病原微生物（細菌、病毒等）。環境中的有害物質通過不同途徑進入人體，毒害我們的身體。
內毒指人體內在糖、蛋白質、脂肪代謝過程中產生的廢物不斷堆積所產生的毒。代謝的廢物產生的有害產物有如乳酸、酮酸、尿酸、自由基等；還有身體體內的多餘脂肪、老舊壞死細胞、癌細胞。
上述有害物質，在正常情況下，人體有能力加以化解和排除，維持健康。一旦平衡被打破，體內毒素得不到及時清除而不斷累積，人體則進入亞健康狀態，進而引發多種疾病。
長期以來人們對此進行了獨到的研究，俄羅斯科學家梅尼奇科夫曾因“自身中毒”說榮獲諾貝爾醫學獎。
對於現代人來說，由於環境污染日益嚴重，以及生活水準的提高而飲食生活習慣沒有相應的變化，慢性病越來越嚴重。人們提出了“自然醫學”，“代謝綜合症”等，對提高人們的健康有獨到的意義。
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