肽在人體的作用是多方面的,對人體的生理活動十分重要。然而此前,大多數人對肽在人體所起的作用一竅不通。人體內不僅含有蛋白質和氨基酸,也含有種類繁多的肽。我們常說的小分子活性肽(簡稱活性肽),指的是對生命活動有益或具有生理作用的肽類化合物(如牛骨肽、海洋魚肽、核桃肽、人參肽等)。
肽,是介於大分子蛋白質和小分子氨基酸之間的最具活性的功能性營養素。現代營養學研究發現,食物蛋白質進入人體後,只有三分之一被分解為游離氨基酸,而另外三分之二則以肽的形式被吸收。肽形式要優於氨基酸形式,因為在吸收過程中,氨基酸消耗的能量更高,吸收慢,吸收率低,還容易因為滲透壓高而出現腹瀉。而肽直接以其功能形式被人體吸收,不僅耗能少,吸收率幾乎可達100%,還有助於預防高滲透性腹瀉。這表明肽的生物效價和營養價值均比氨基酸要高。
